इस बार भी ठंड आते ही जब सभी लोग अपनेअपने कमरों में सोने लगे तो रुचि शेर सिंह को रात में अपने घर बुलाने लगी. 11 नवंबर, 2013 की रात को भी जब रुचि को लगा कि घर के सभी लोग सो गए हैं तो उस ने फोन कर के शेर सिंह को आने के लिए कह दिया. गांवों में ज्यादातर लोग शाम को जल्दी खा कर सो जाते हैं. इसलिए गांवों में रात 10 बजे तक सन्नाटा पसर जाता है.
गांव में सन्नाटा पसरते ही शेर सिंह अशोक सिंह के घर पहुंच गया. रुचि उस का इंतजार कर ही रही थी इसलिए उस के छत पर आते ही उस ने साड़ी फेंक दी. शेर सिंह रेलिंग में साड़ी बांध कर आंगन में उतरा और रुचि के साथ उस के कमरे में चला गया.
रुचि और शेर सिंह कपड़े उतार कर शारीरिक संबंध के तैयार ही हुए थे कि उन्हें आंगन में किसी की पदपाप सुनाई दी. उन्हें लगा कि कोई लघुशंका के लिए उठा होगा. वे सांस रोक कर उस के वापस कमरे में जाने का इंतजार करने लगे. लेकिन तब दोनों सहम उठे, जब अशोक सिंह की आवाज उन के कानों में पड़ी. वह अपने दोनों बेटों, सचिन और विपिन को आवाज दे कर बाहर आने के लिए कह रहे थे.
सचिन और विपिन के बाहर आते ही अशोक सिंह ने रुचि को आवाज दे कर कमरे का दरवाजा खोलने को कहा. अब रुचि और शेर सिंह को समझते देर नहीं लगी कि उन्हें शेर सिंह के कमरे में होने की शंका हो गई है. रुचि और शेर सिंह जिस स्थिति में थे, उस स्थिति में दरवाजा नहीं खोल सकते थे. दोनों ने जल्दीजल्दी कपड़े पहनने लगे. दरवाजा नहीं खुला तो अशोक सिंह ने दरवाजे पर जोर से लात मार कर एक बार फिर रुचि को दरवाजा खोलने को कहा.
अब रुचि के पास दरवाजा खोलने के अलावा कोई दूसरा उपाय नहीं था. डर से कांप रही रुचि ने दरवाजा खोला और तेजी से बाहर की ओर भागी. उस के बाहर निकलते ही शेर सिंह ने फुरती से एक बार फिर अंदर से दरवाजा बंद कर लिया. बाहर जाते ही रुचि ने कहा, ‘‘पापा, उसे कुछ मत कहना. उस की कोई गलती नहीं है.’’
रुचि का इतना कहना था कि तड़ातड़ गोलियां चलने लगीं. उसी के साथ रुचि के चीखने की आवाज शेर सिंह को सुनाई दी. चीखें ऐसी थीं, जिन्हें सुन कर शेर सिंह को समझते देर नहीं लगी कि वे गोलियां रुचि के ऊपर दागी गई थीं.
यह जान कर शेर सिंह का पेशाब निकल गया. रुचि को गोली मारने के बाद अशोक सिंह ने एक बार फिर कमरे का दरवाजा खुलवाने की कोशिश की. लेकिन शेर सिंह जानता था कि उस के बाहर निकलते ही उसे भी गोली मार दी जाएगी. इसलिए उस ने दरवाजा नहीं खोला. उस के बाद ठोकर मार कर दरवाजा तोड़ने की कोशिश की गई. लेकिन दरवाजा मजबूत था, इसलिए टूटा नहीं.
कमरे के अंदर बैठा शेर सिंह मौत का बेसब्री से इंतजार कर रहा था. उस के पास मोबाइल तो था, लेकिन बैटरी खत्म हो जाने की वजह से वह बंद हो गया था. इसलिए वह भाइयो को फोन कर के इस बारे में कुछ बता भी नहीं सकता था. वह मौत का इंतजार कर ही रहा था कि तभी पकड़ो पकड़ो की आवाजें आने लगीं.
यह शोर सुन कर गांव के कुछ लोग अशोक सिंह के घर के अंदर आ गए तो उन्होंने रोते हुए कहा, ‘‘कुछ हथियारबंद बदमाश घर के अंदर आ कर लूटपाट करने की कोशिश कर रहे थे. बाकी लोग तो सो रहे थे, लेकिन रुचि जाग रही थी. उस ने विरोध किया तो उसे गोली मार कर बदमाश भाग गए. लेकिन मैं ने विपिन और सचिन की मदद से एक बदमाश को कमरे में बंद कर दिया है.’’
गांव वालों की सलाह पर अशोक सिंह ने सौ नंबर पर फोन कर के घटना की सूचना दे दी थी. गांव वालों के आ जाने और पुलिस को सूचना देने की बात सुन कर कमरे में बंद शेर सिंह की जान में जान आई. उसे लगा कि अब जो करेगी, पुलिस करेगी. ये लोग उस का कुछ नहीं करेंगे.
सूचना पा कर पुलिस अशोक सिंह के घर पहुंची और काररवाई कर के शेर सिंह को थाने ले आई. थाने में की गई पूछताछ में जब उस ने पुलिस को सच्चाई बताई तो सारा मामला ही उलट गया. इस के बाद थानाप्रभारी अमित कुमार ने अशोक सिंह को एकांत में बुला कर जब कहा कि उन्हें सारी सच्चाई का पता चल गया है, इसलिए उन के लिए अच्छा यही होगा कि वह स्वयं ही सारी सच्चाई बता दें.
मजबूरन अशाक सिंह को सच बताना पड़ा. अशोक सिंह ने जो बताया उस के अनुसार, रात में जब वह लघुशंका के लिए उठे तो उन्हें रेलिंग से बंधी साड़ी दिखाई दी. पहले तो उन्हें संदेह हुआ कि कहीं प्रेमी के विछोह में रुचि फांसी लगा कर आत्महत्या तो नहीं करना चाहती. लेकिन जब वह रुचि के कमरे के पास पहुंचे तो उन्हें कमरा अंदर से बंद मिला. इस बात पर उन्हें ताज्जुब हुआ, क्योंकि रुचि का कमरा अंदर से कभी बंद नहीं रहता था. कमरे के अंदर से बंद होने और साड़ी के लटकने से उन्हें संदेह हुआ तो उन्होंने बेटों को आवाज दी.
दोनों बेटों के साथ अशोक सिंह की पत्नी कमला देवी भी आंगन में आ गई थीं. साड़ी को उस तरह लटकती देख सभी हैरान थे. इस के बाद अशोक सिंह ने रुचि के कमरे की ओर इशारा कर के कहा कि यह दरवाजा अंदर से बंद है. उन्हें शक है कि अंदर रुचि के अलावा भी कोई है. इस के बाद अपना लाइसेंसी रिवाल्वर निकाल कर अशोक ने दरवाजा खोलने के लिए रुचि को आवाज दी. बेटे भी तमंचे लिए हुए थे. जब रुचि ने दरवाजा नहीं खोला तो उन्होंने दरवाजे पर लात मारी.
पिता को गुस्से में देख कर रुचि कमरे का दरवाजा खोल कर बाहर की ओर भागी. शायद उस के सलवार का नाड़ा ठीक से बंधा नहीं था, इसलिए भागते समय वह नीचे गिर गया. रुचि को उस हालत में देख कर अशोक सिंह समझ गए कि अंदर क्या हो रहा था. फिर क्या था, बापबेटों का दिमाग घूम गया और उन्होंने हाथ में लिए हथियारों से रुचि पर गोलियां चला दीं. कुछ गोलियां रुचि को लगीं तो कुछ दीवारों पर जा लगीं.
रुचि को खत्म कर के अशोक सिंह और उन के बेटों का ध्यान रुचि के कमरे की ओर गया, क्योंकि कमरा एक बार फिर अंदर से बंद हो गया था. वे समझ गए कि कमरे के अंदर शेर सिंह है जो उस ने अंदर से दरवाजा बंद कर लिया है. एक बार फिर कमरा खोलवाने की कोशिश की गई, लेकिन दरवाजा नहीं खुला. कमरे का दरवाजा मजबूत था, इसलिए जल्दी टूट भी नहीं सकता था. गोलियों की आवाजें सुन कर गांववाले जाग गए थे. वे शोर मचाते हुए अशोक सिंह के घर की ओर दौड़ पडे़ थे.
उस स्थिति में अशोक सिंह ने घर वालों के साथ मिल कर तुरंत एक योजना बनाई. फिर उसी योजना के तहत वे जोरजोर से रोनेचिल्लाने लगे कि लूटने के उद्देश्य घर में घुस आए बदमाशों ने विरोध करने पर उन की बड़ी बेटी रुचि को गोली मार दी है.
गांव वालों से पूछने पर जब उन्होंने बताया कि हथियारों के बल पर एक बदमाश को बंधक बना लिया है तो गांव वालों ने उन से 100 नंबर पर फोन करा कर घटना की सूचना दिला दी. अशोक सिंह ने होशियारी तो बहुत दिखाई, लेकिन शेर सिंह ने जब सारी सच्चाई पुलिस को बता दी तो वह खुद ही अपने बिछाए जाल में फंस गए.
अशोक सिंह से पूछताछ के बाद पुलिस ने अज्ञात हत्यारों की जगह अशोक सिंह और उन के बेटों, सचिन और विपिन का नाम दर्ज कर के मामले में शस्त्र अधिनियम की धाराएं और बढ़ा दीं. पुलिस ने अशोक सिंह को तो गिरफ्तार कर ही लिया था, विपिन और सचिन को गिरफ्तार करने गांव चौगान पहुंच गई.
लेकिन विपिन और सचिन को इस बात की भनक लग गई थी, इसलिए पुलिस के पहुंचने के पहले ही दोनों भाई फरार हो गए थे. अशोक सिंह की निशानदेही पर पुलिस ने वे हथियार बरामद कर लिए, जिन से रुचि की हत्या हुई थी. इस के बाद पुलिस ने अशोक सिंह को अदालत मे पेश किया, जहां से उसे जेल भेज दिया गया. पुलिस सचिन और विपिन की तलाश कर रही थी. कथा लिखे जाने तक उन का कुछ पता नहीं चला था.
—कथा पुलिस सूत्रों पर आधारित
