नागरिक स्वतंत्रता समूहों, पत्रकारों और विदेशी अधिकारियों ने वर्षों से कार्टेल के साथ मैक्सिकन सरकार के युद्ध की आलोचना की है, जिस में व्यापक मानवाधिकारों के उल्लंघन का आरोप लगाया गया है.