Youngest Long Distance Swimmer. किसी को नहीं लगता था कि 9 साल की श्रद्धा तैर कर कानपुर से इलाहाबाद के संगम तक की 280 किलोमीटर की दूरी तय कर लेगी, लेकिन उस ने साहस से काम ले कर ऐसा कर दिखाया.

उत्तर प्रदेश के नगर कानपुर के जाजमऊ स्थित सिद्धनाथ घाट पर 25 मार्च, 2014 को रोज की अपेक्षा कुछ ज्यादा ही भीड़ थी. उस भीड़ में मीडिया वाले भी शामिल थे. वहां आए सभी लोगों को नन्ही जलपरी श्रद्धा शुक्ला का इंतजार था.

10 बजे के आसपास 9 साल की एक बच्ची सिद्धनाथ मंदिर से अपने घर वालों के साथ गंगा तट की ओर बढ़ी तो भीड़, ‘गंगा मइया की जय, भारत माता की जय’ के जयकारे लगाने लगी.

वही थी नन्ही जलपरी श्रद्धा, जो भीड़ के बीच से गुजर कर घाट के किनारे खड़ी नाव पर सवार हो गई. भीड़ जयकारों के साथ हाथ हिला कर उस का स्वागत कर रही थी.

दरअसल वह कानपुर से इलाहाबाद स्थित संगम तक 280 किलोमीटर तैर कर विश्व रिकौर्ड बनाने जा रही थी. इसीलिए लोग उस के स्वागत में वहां इकट्ठा हुए थे.

9 साल की एक बच्ची के लिए 280 किलोमीटर तैरना आसान नहीं था. इसलिए लोग हैरान थे. किसी को विश्वास नहीं हो रहा था कि यह छोटी सी बच्ची तैरते हुए इतनी लंबी दूरी तय कर लेगी. लेकिन श्रद्धा को ही नहीं, उस के घर वालों को पूरा विश्वास था कि वह अपना लक्ष्य पूरा कर के ही घर लौटेगी.

ठीक साढ़े 10 बजे श्रद्धा को अपनी यात्रा शुरू करनी थी, इसलिए समय होते ही उस ने  मातापिता और दादा का आशीर्वाद लिया और घाट पर खड़ी भीड़ को हाथ हिलाते हुए गंगा में छलांग लगा दी. नन्हेनन्हे हाथों से पतवार की तरह गंगा की लहरों को चीरते हुए वह लक्ष्य की ओर बढ़ने लगी.