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होटल के सीसीटीवी फुटेज से मिला सुराग

मृतक संदीप कांबले शादीशुदा था व एक 13 साल की बेटी का पिता था. मृतक के छोटे भाई विशाल कांबले ने जुलकबारी पुलिस स्टेशन में भादंवि की धारा 302/34 के तहत एफआईआर भी दर्ज करा दी थी.

पुलिस ने जब जांच आगे बढ़ाई तो पता चला कि मृतक संदीप सुरेश कांबले के साथ पश्चिम बंगाल के हावड़ा जिले की 25 वर्षीय अंजलि शा ने होटल के कमरा नंबर 922 में चेक इन किया था. अंजलि का विवरण उस की फोटो पहचान (आईडी) के साथ पुलिस को मिला था.

होटल के सीसीटीवी फुटेज को खंगालने पर यह बात भी सामने आई कि अंजलि शा 5 फरवरी, 2024 अपराह्नï पौने 3 बजे 27 वर्षीय विकास शा के साथ कमरे से निकली थी.

पुलिस टीम ने दोनों संदिग्धों अंजलि और विकास की तसवीरों से पूरा विवरण तत्काल वायरलेस सैट पर पूरे गुवाहाटी में प्रसारित करवा दिया, उस के बाद पुलिस टीम को गुवाहाटी के लोकप्रिय गोपीनाथ बोरदोलोई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे (एलजीबीआईए) पर दोनों संदिग्धों के नामों की जांच करने पर पता चला कि दोनों संदिग्धों ने गुवाहाटी से पश्चिम बंगाल के कोलकाता के लिए हवाई टिकट बुक किया था. उन के प्रस्थान का समय दिनांक 5 फरवरी, 2024 की रात सवा 9 बजे का था.

संदिग्धों के बारे में एकत्र की गई जानकारी के आधार पर लोकप्रिय गोपीनाथ बोरदोलोई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे की ओर जाने वाली सभी सड़कों के किनारे बोरझार चौकी (ओपी) क्षेत्र में एक पुलिस नाका (चैकिंग) स्थापित कर दिया गया.

पुलिस की यह कोशिश आखिरकार रंग लाई और 5 फरवरी, 2024 की शाम 5 बज कर 42 मिनट पर जब वे दोनों एक किराए की टैक्सी से हवाई अड्डे की ओर जा रहे थे, उन्हें पुलिस टीम द्वारा गिरफ्तार कर लिया गया. दोनों संदिग्धों से गहन पूछताछ के बाद इस हत्याकांड की जो कहानी निकल कर सामने आई, वह एक प्रेम त्रिकोण की थी.

44 वर्षीय संदीप सुरेश कांबले पुणे जिले का रहने वाला हीरा व्यापारी और कार डीलर थे. 25 वर्षीय अंजलि शा कोलकता के होटल में काम करती थी. दोनों का एक बार परिचय हुआ तो यह परिचय दोस्ती और उस के बाद धीरेधीरे प्यार में बदल गया था. संदीप सुरेश कांबले भले ही अंजलि से करीब दोगुने उम्र का था, लेकिन बहुत पैसे वाला था, इसीलिए अवैध संबंध बन गए थे.

संदीप उसे काफी महंगे महंगे तोहफे देता रहता था. उन के बीच यह संबंध तकरीबन एक साल तक बदस्तूर जारी रहा, लेकिन इस बीच अंजलि शा की जिंदगी में विकास शा की एंट्री हो गई. 27 वर्षीय विकास भी कोलकाता में रह कर ही नौकरी करता था. अंजलि काफी समय तक 2 नावों पर सवारी करती रही.

एक ओर जहां अंजलि 2 नावों पर सवार हो कर जिंदगी के अनमोल सुख ले रही थी, वहीं दूसरी तरफ उस के पहले प्रेमी संदीप सुरेश कांबले को उस के दूसरे प्रेम संबंध के बारे में पता चल गया. उस ने जब अंजलि से जवाबतलब किया तो इस दोहरी जिंदगी से परेशान हो कर अंजलि ने संदीप सुरेश कांबले के बजाय विकास को चुना.

यह बात सुरेश कांबले को नागवार गुजरी और फिर उस ने अंजलि को अंतरंग फोटो के जरिए ब्लैकमेल करना शुरू कर दिया.

संदीप कांबले अब अंजलि शा पर शादी करने का दबाव भी डालने लगा था, जबकि अंजलि उस से शादी करना तो दूर, अब दोस्ती भी नहीं करना चाहती थी. उस ने संदीप से सारे रिश्ते भी तोड़ दिए थे. संदीप अंजलि को किसी भी हालत में अपने से दूर नहीं होने देना चाहता था.

संदीप अंजलि को क्यों करता था ब्लैकमेल

जब अंजलि उस से किनारा करने लगी तो संदीप अब काफी आक्रामक हो गया था और उस ने अंजलि और विकास के परिवार के सदस्यों से संपर्क करना शुरू कर दिया ताकि अंजलि उस से शादी करने के लिए मजबूर हो सके. यहां तक कि संदीप ने विकास के साथ अपनी और अंजलि की तसवीरें भी साझा कीं ताकि उन दोनों का रिश्ता टूट सके.

अंजलि ने संदीप के साथ अपना रिश्ता खत्म कर दिया था, मगर संदीप उस पर लगातार दबाब डाल रहा था और उस ने अंजलि का पीछा करना जारी रखा, जबकि दूसरी तरफ अंजलि अब विकास के साथ प्रेम में थी.

इस के कुछ समय बाद अंजलि ने विकास शा को संदीप सुरेश कांबले बारे में सब कुछ सचसच बता दिया. यह भी बताया कि संदीप कांबले ने उस की कुछ अंतरंग तसवीरें खींच ली थीं, जोकि उस के पास हैं.

विकास अब अंजलि से प्यार करने लगा था. उन का प्यार परवान चढऩे लगा, इसलिए दोनों ने मिल कर एक योजना बनाई कि अंजलि कोलकाता में संदीप को मिलने के लिए अकेले में बुलाएगी. जिस मीटिंग में विकास भी उस के साथ शामिल होगा. दोनों मिल कर संदीप को जबरदस्ती पकड़ लेंगे और उस से उस के वो दोनों मोबाइल फोन छीन लेंगे, जिन में अंजलि और संदीप की अंतरंग तसवीरें कैद थीं. उस के बाद दोनों संदीप को बेहोश कर वहां से भाग जाएंगे.

प्रेमिका क्यों बनी कातिल

लेकिन संदीप को अंजलि पर न जाने क्यों शक सा हो गया था, इसलिए उस ने कोलकाता में मिलने से मना कर दिया. मगर संदीप के दिल में अंजलि के प्रति अभी भी काफी प्रेम था, इसलिए उस ने अंजलि से कहा कि यदि वह अकेले में उस से मिलना चाहती है तो वह गुवाहाटी में उस से मिल सकती है.

संदीप ने उस से कहा कि एक बार वह गुवाहाटी में कामाख्या मंदिर के दर्शन कर ही आए थे, इस बार एक फिर से देवी के दर्शन भी कर सकते हैं और मिल भी सकते हैं.

अंजलि ने यह बात विकास को बता दी तो दोनों ने अलग अलग गुवाहाटी जाने का प्रोग्राम बना लिया. वे दोनों संदीप से किसी भी तरह मोबाइल फोन छीन लेना चाहते थे.

प्लान के मुताबिक अंजलि गुवाहाटी एयरपोर्ट पर संदीप से मिली और फिर रेडिसन ब्लू होटल के लिए रवाना हो गई, जहां उन्होंने होटल के कमरा नंबर 922 में चैक इन किया. यह जानकारी अंजलि ने विकास को दे दी. अपना कमरा नंबर बता कर उसे रेडिसन ब्लू होटल में ही कमरा लेने को कहा. विकास भी होटल आ गया और उस ने कमरा नंबर 1024 में चैकइन किया.

इस बीच संदीप बाथरूम में गया तो अंजलि ने कमरे का दरवाजा खोल दिया और विकास को जल्दी कमरे में आने को कहा. विकास सारे सामान के साथ जो पहले से ही उन के प्लान में शामिल था, कमरा नंबर 922 में पहुंच गया. कमरे के अंदर दाखिल होते ही विकास ने कमरे का दरवाजा भीतर से बंद कर दिया.

विकास अपने साथ नींद की गोलियां और भांग के लड्डू (गोल मिठाई) और रस्सी भी लाया था ताकि संदीप को काबू किया जा सके. संदीप जैसे ही बाथरूम से बाहर आया और जब उस की नजर विकास पर पड़ी तो वह आगबबूला हो गया.

विकास और संदीप के बीच हाथापाई होने लगी. अंजलि भी हाथापाई करने में पीछे नहीं रही और वह भी विकास का भरपूर साथ देने लगी थी. संदीप अकेला काफी देर तक उन दोनों का मुकाबला करता रहा, लेकिन वे दोनों अब उसे बुरी तरह से पीटने लगे थे, जिस के कारण संदीप की नाक और मुंह से खून बहने लगा था. लेकिन वे दोनों तब तक संदीप के साथ बुरी तरह मारपीट करते रहे, जब तक वह बेहोश हो कर फर्श पर गिर नहीं गया.

संदीप के फर्श पर गिरते ही दोनों ने उस के दोनों मोबाइल फोन अपने कब्जे में ले लिए. जब उन्होंने रस्सी से संदीप को बांधना चाहा तो उन्होंने देखा कि संदीप मर चुका था. इस के बाद दोनों घबरा गए और अपना अपना सामान ले कर होटल से दोपहर पौने 3 बजे चले गए.

पहले वे दोनों कोलकाता के लिए ट्रेन पकडऩे के लिए गुवाहाटी के कामाख्या रेलवे स्टेशन गए थे. वहां वे दोनों काफी देर तक बैठे भी रहे थे. उस के बाद विकास ने रेडिसन ब्लू होटल के रिसैप्शन में फोन कर रूम नंबर 922 में ठहरे व्यक्ति के अस्वस्थ होने की सूचना दी.

उस समय कोलकाता के लिए कोई ट्रेन उपलब्ध न होने के कारण उन्होंने ट्रेन से कोलकाता जाने का इरादा बदल दिया और उस दिन रात को सवा 9 वाले प्लेन से कोलकाता जाने का टिकट बुक करा लिया. मगर इस के पहले वहां पर गुवाहाटी पुलिस सजग और सतर्क हो चुकी थी, जिस के कारण जब वे दोनों एलजीबीआईए की तरफ जा रहे थे तो पुलिस ने उन दोनों को गिरफ्तार कर लिया.

पुलिस ने दोनों आरोपियों से महत्त्वपूर्ण सबूत बरामद किए, जिन में खून से सने कपड़े, मृतक के दोनों मोबाइल फोन व भांग की मिठाई, नींद की गोलियों के साथसाथ आपत्तिजनक बातचीत वाले दोनों आरोपियों के मोबाइल शामिल थे.

गुवाहाटी पुलिस ने अंजलि शा और उस के प्रेमी विकास शा को गिरफ्तार कर जेल भेज दिया.

—कहानी पुलिस सूत्रों व जनचर्चा पर आधारित है. तथ्यों का नाट्य रूपांतरण किया गया है.

वे जाड़ों के दिन थे. संदीप कई दिनों से अंजलि को अपने होटल के कमरे में आमंत्रित करता रहता था. उस दिन रेस्टोरेंट में संदीप ने अंजलि से कहा, ”अंजलि, आज मेरा जन्मदिन है, इसलिए आज आप को मेरे कमरे में जन्मदिन सेलिब्रेट करने आना ही होगा. मैं बिलकुल भी ‘न’ शब्द तुम्हारे मुंह से नहीं सुनना चाहता.’’

”ठीक है, मैं शाम 6 बजे आप के कमरे में पहुंच जाऊंगी, आप अपने होटल का पता और कमरा नंबर मुझे मैसेज कर दीजिएगा,’’ अंजलि ने कहा.

ऐसे हुई नए संबंधों की शुरुआत

अपने तय समय के मुताबिक अंजलि ठीक 6 बजे शाम को संदीप कांबले के कमरे में पहुंच गई थी. उस ने डोरबेल बजाई तो संदीप उसी का बेसब्री से इंतजार कर रहा था.

”सच में अंजलिजी, आप के इंतजार का एकएक पल मुझे एक युग के समान लग रहा था. देखिए, आप ठीक 15 मिनट देरी से पहुंची हैं. आइए, आप का तहेदिल से स्वागत है,’’ संदीप ने अंजलि का स्वागत करते हुए कहा.

”आप के जन्मदिन का गिफ्ट लेने में थोड़ी देर हो गई थी जनाब!’’ अंजलि ने उसे गिफ्ट देते हुए जन्मदिन की बधाई दी.

संदीप ने तुरंत अपने कोट की जेब से एक हीरे की अंगूठी निकाली, ”ये हमारी दोस्ती की पहली मुलाकात के लिए है,’’ संदीप ने उस के हाथ में अंगूठी देते हुए कहा.

”अरे संदीपजी, आप यह क्या कर रहे हैं? इतनी महंगी वो भी हीरे की अंगूठी देने की भला क्या जरूरत थी? देखिए, यह बात ठीक नहीं है,’’ अंजलि ने हिचकिचाते हुए कहा.

”अंजलि, अब तुम मेरी एक अच्छी दोस्त बन चुकी हो, वैसे भी मैं हीरे का व्यापारी हूं इसलिए तुम्हें मेरी ओर से यह भेंट स्वीकार करनी ही पड़ेगी.’’ संदीप ने कहा.

उस के बाद संदीप का बर्थडे केक काटा गया. आज की शाम को संदीप रंगीन करना चाहता था, इसलिए उस ने अपने साथ 3-4 पैग स्काच के दोस्ती का हवाला दे कर अंजलि को पिला डाले थे. उस के बाद रात के खाने का भी समय हो गया था.

दोनों ने खाना खाया और ठंड का बहाना करते हुए संदीप अपने बिस्तर पर रजाई ओढ़ कर लेट सा गया. नशे का असर अब अंजलि पर धीरेधीरे हावी होने लगा था, उसे लग रहा था जैसे वह आसमान में उड़ी जा रही हो.

अंजलि कमरे में रखे सोफे पर संदीप के ठीक सामने बैठी हुई थी. संदीप ने उस की ओर देखा तो वह अब सोफे से खड़ी हो कर संदीप के एकदम नजदीक आ कर खड़ी हो गई थी. संदीप ने जब उस की आंखों में झांका तो उसे साफसाफ दिखाई पड़ा कि अंजलि की आंखें नशे से गुलाबी सी हो गई थीं और उस के सीने का उतारचढ़ाव जैसे बेकाबू सा होता चला जा रहा था.

संदीप अब अंजलि के दिल की बात अच्छी तरह से भांप चुका था. फिर भी उस ने अपनी ओर से पहल करते हुए कहा, ”अंजलि, अगर तुम्हें ठंड लग रही है तो यहां मेरे पास रजाई के अंदर आ जाओ. लगता है अब तुम काफी थक चुकी हो.’’

”तुम नहीं समझोगे संदीपजी, ये निगोड़ी ठंड रजाई का गरमी से नहीं भाग सकती. चलो, अगर तुम कहते हो तो आ ही जाती हूं.’’ कहते हुए अंजलि संदीप के साथ बैड पर उस की रजाई के अंदर घुस गई.

जैसे ही अंजलि उस की बगल में रजाई के भीतर आई तो संदीप को ऐसा लगा कि उस के बगल में लेटी हुई अंजलि के शरीर से लपटें निकल रही हैं और वह उन लपटों में जल रहा है. अब संयम की लगाम संदीप के हाथों से बिलकुल ही छूट चुकी थी. जैसा मंसूबा उस ने तैयार किया था, वह जैसे पूरा हो चुका था.

उस ने अंजलि के शरीर को बुरी तरह से भींच लिया था और वे दोनों सारी रात एकदूसरे की अतृप्त कामनाओं को पूरा करने में जुट गए थे.

गुवाहाटी के फाइव स्टार होटल रेडिसन ब्लू में हुई हत्या

असम के गुवाहाटी स्थित जुलकबारी थाने के एसएचओ अपने औफिस में बैठ कर आवश्यक काम निपटा रहे थे, तभी उन का मोबाइल फोन बजने लगा.

”हैलो, मैं जुलकबारा एसएचओ इंसपेक्टर रंजीत कुमार रे बोल रहा हूं. कहिए, हम आप की क्या सहायता कर सकते हैं?’’ एसएचओ ने फोन उठाते हुए.

”सर, मैं रेडिसन ब्लू होटल से प्रकाश थापा बोल रहा हूं. सर, यहां पर रूम नंबर 922 में एक व्यक्ति का मर्डर हो गया है. आप यहां जल्दी आ जाइए.’’ दूसरी ओर से मैनेजर ने कहा.

”अरे फाइव स्टार होटल में मर्डर हो गया? कौन था वह आदमी? कहां का रहने वाला था? जरा विस्तार से बताओ तो?’’ एसएचओ ने पूछा.

”सर, मृतक का नाम संदीप सुरेश कांबले है. उन की उम्र लगभग 44 वर्ष की है. वह पिछले कई सालों से हमारे रेगुलर कस्टमर थे. उन का हीरे और कारों का व्यवसाय था, वह अपनी एक महिला मित्र के साथ होटल के कमरा नंबर 922 में ठहरे हुए थे,’’ होटल मैनेजर प्रकाश थापा ने जल्दीजल्दी कहा.

”ठीक है प्रकाश थापाजी, आप अपने कर्मचारियों को होटल के उस कमरे के बाहर तैनात करवा दीजिए. कमरे के भीतर कोई भी व्यक्ति न जाए, हम तुरंत आ रहे हैं.’’ कहते हुए एसएचओ ने काल डिसकनेक्ट कर दी.

जुलकबारी एसएचओ रंजीत कुमार रे ने घटना की सूचना तुरंत अपने उच्चाधिकारियों को दी और अपनी टीम के साथ घटनास्थल की ओर निकल गए. जब जुलकबारी थाने के प्रभारी होटल रेडिसन ब्लू में पहुंचे, तब तक घटनास्थल पर पुलिस कमिश्नर दिगंता बराह, डीसीपी (वेस्ट) पद्मनाभ बरुआ, एडीसीपी (वेस्ट) नंदिनी ककाटी, डौग स्क्वायड की टीम और फोरैंसिक टीम भी घटनास्थल पर पहुंच चुकी थी.

होटल के कमरा नंबर 922 में एक व्यक्ति की लाश पड़ी थी. उस की नाक और मुंह से खून निकल रहा था तथा शरीर पर भी चोटों के निशान थे. होटल में जमा की गई आईडी के आधार पर उस की पहचान पुणे निवासी संदीप सुरेश कांबले के रूप में हुई.

पुलिस ने काररवाई पूरी करने के बाद मृतक की लाश पोस्टमार्टम के लिए भेज दी.

पुलिस टीम गठित होने के बाद टीम को पता चला कि 5 फरवरी, 2024 को होटल रेडिसन ब्लू के रिसैप्शन में दोपहर को किसी अनजान नंबर से काल आई थी कि आप के रेडिसन ब्लू के कमरा नंबर 922 में जो व्यक्ति ठहरा हुआ है, उस की तबीयत अचानक खराब हो गई है, इसलिए आप लोग तुरंत उसे प्राथमिक चिकित्सा देने का इंतजाम करें.

जांच करने पर जब होटल के कर्मचारी कमरा नंबर 922 में पहुंचे तो वहां पर संदीप सुरेश कांबले मृत पड़े थे, जिस की सूचना तुरंत होटल मैनेजर ने पुलिस को दे दी थी. अब तक पुलिस की टीम सारे सीसीटीवी फुटेज खंगाल चुकी थी. एक सीसीटीवी में होटल रेडिसन ब्लू के कर्मचारियों ने मृतक महिला मित्र को पहचान लिया, जो अकसर मृतक के साथ होटल में ठहरने को आती रहा करती थी.

सीसीटीवी फुटेज 

उस की पहचान अंजलि शा के रूप में हुई. सीसीटीवी फुटेज में वह महिला एक पुरुष के साथ दिखाई दे रही थी, जो होटल कर्मचारियों के लिए एकदम अंजान चेहरा था. होटल के रजिस्टर को बारीकी से चैक किया गया तो यह जानकारी निकल कर सामने आई कि

सीसीटीवी फुटेज में अंजलि शा होटल के कमरा नंबर 1024 में भी दाखिल होते देखी गई थी. उस के बाद सीसीटीवी फुटेज में संदिग्ध महिला ने कमरा नंबर 922 का पिछला दरवाजा खोला था, जिस में एक अन्य संदिग्ध व्यक्ति कमरा नंबर 922 में दाखिल हुआ था. उस के बाद वे दोनों एक साथ होटल रेडिसन ब्लू के बाहर के दरवाजे में बदहवासी की स्थिति में देखे गए थे.

पुलिस टीम ने जब कमरा नंबर 1024 के ग्राहक का बायोडाटा और फोन नंबर खंगाला गया तो  वह 27 वर्षीय विकास शा पश्चिम बंगाल के हावड़ा जिले के गोलाबारी पुलिस स्टेशन के अंतर्गत 12/6 ऋषिकेश घोष लेन सैकिया का निकला. एक और बात निकल कर सामने आई कि रेडिसन ब्लू होटल के रिसैप्शन पर फोन विकास शा ने ही किया था.

अब पुलिस ने अंजलि शा और विकास शा का फोन नंबर सर्विलांस पर लगवा दिया था. अब तक मृतक के छोटे भाई विशाल कांबले भी गुवाहाटी पहुंच चुके थे. मृतक की पहचान संदीप सुरेश कांबले, निवासी जिला पुणे के अंतर्गत 11, पर्णकुटी पायथा, यरवदा के रूप में हो चुकी थी.

रेडिसन ब्लू होटल के कमरा नंबर 922 में हीरा व्यापारी संदीप सुरेश कांबले का शव फर्श पर पड़ा हुआ था. उस की लाश खून से लथपथ थी. चारों तरफ खून ही खून बिखरा पड़ा था.

मृतक की स्थिति देखने से साफसाफ पता चल रहा था कि उस ने आखिरी क्षणों तक काफी संघर्ष किया था, लेकिन हत्यारे शायद एक से अधिक थे, इसलिए उसे अपनी जान गंवानी पड़ी थी.

पुलिस कमिश्नर गुवाहाटी दिगंता बराह ने डीसीपी (वेस्ट) पद्मनाभ बरुआ और एडीसीपी (वेस्ट) नंदिना ककाटी के सुपरविजन में तुरंत पुलिस टीम का गठन कर दिया. इंसपेक्टर संजीत कुमार रे को केस का जांच अधिकारी बनाया गया.

44 वर्षीय संदीप सुरेश कांबले और 25 वर्षीय अंजलि की मुलाकात 10 फरवरी, 2023 को कोलकाता में हुई थी. संदीप सुरेश कांबले पुणे का निवासी था और उस का डायमंड व कार का व्यवसाय था. वह अकसर बड़ेबड़े शहरों में अपने व्यवसाय के सिलसिले में आताजाता रहता था, जबकि अंजलि शा पश्चिम बंगाल के हावड़ा जिले के अंतर्गत दक्षिण बक्सर संतरागाछी पुलिस स्टेशन की मूल निवासी थी, जो अभी भोपाल में रहती थी.

      मृतक संदीप सुरेश कांबले

संदीप और अंजलि की मुलाकात नेताजी सुभाषचंद्र बोस इंटरनैशनल एयरपोर्ट, कोलकाता के एक रेस्टोरेंट में हुई थी, जहां पर अंजलि स्टोर मैनेजर के पद पर कार्य कर रही थी.

असल में संदीप अपने व्यापार के सिलसिले में कोलकाता आया हुआ था. उस ने खाने के और्डर में चिकन सूप मांगा, लेकिन वेटर ने भूलवश उसे वेजेटेबल सूप दे दिया और सूप भी टेबल पर रखते समय छलक कर संदीप के कीमती कपड़ों पर आ गिरा था. जिस के कारण संदीप ने गुस्से में पूरा रेस्टोरेंट ही सिर पर उठा लिया था.

वेटर जल्दी से भाग कर अंजलि के पास आया और उस ने कहा, ”अंजलि मैम, यह ग्राहक तो थोड़ी ही गलती पर मुझ पर बुरी तरह से भड़क गया. उस ने मुझे गालियां तक दे डालीं. अब उस ने पुलिस को बुलाने की धमकी भी दे दी है.’’

अंजलि ने देखा कि वेटर गिरीश डर से बुरी तरह कांप रहा था. अंजलि ने उसे समझाबुझा कर किचन में भेज दिया और खुद संदीप के पास चली गई. उस ने संदीप से बड़े ही शिष्ट अंदाज में वेटर की भूल के लिए क्षमा मांगी. खुद अपने रुमाल को गीला कर उस से संदीप के कपड़ों को साफ किया और संदीप को एक अलग कमरे में ले जा कर उसे खुद ही सूप सर्व किया.

संदीप एक ही पल में अंजलि की बातों, उस के व्यवहार और उस के खूबसूरत चेहरे का दीवाना सा हो गया था. उस ने फिर वहां पर लंच और डिनर भी किया और दोनों ने एकदूसरे को अपने मोबाइल नंबर भी दे दिए. अब जब कभी संदीप का कोलकाता में आना होता था तो वह अंजलि के रेस्टोरेंट में ही खाना खाया करता था. इस बीच वह एकदूसरे के बारे में काफी कुछ जान चुके थे.

एक दिन ऐसे ही संदीप ने अंजलि से पूछ लिया, ”अंजलि, आप को जीवन में अकेलापन नहीं खलता?’’

”देखिए संदीपजी, अकेलापन तो जरूर खलता है, मगर हमेशा एक उम्मीद भी बनी रहती है कि मैं अकेली नहीं हूं. किसी को ऊपर वाले ने मेरे लिए जरूर बना रखा है. वैसे आप को तो अकेलापन नहीं खलता होगा. आप की तो पत्नी है और 2 प्यारे प्यारे बच्चे भी हैं.’’ अंजलि ने बेहद गंभीरता से कहा.

”अंजलिजी, कभीकभी जीवन में सब कुछ होते हुए भी अकेलापन खलता रहता है. मानता हूं कि मेरी पत्नी है, बच्चे भी हैं, मगर जीवन में मुझे अभी भी अकेलापन लगता है. मैं जैसी पत्नी चाहता था, वैसी पत्नी शायद मुझे मिल न सकी. इसलिए भटकता रहता हूं.’’ संदीप ने उदासी भरे स्वर में कहा.

”अरे सर, आप तो इतने पैसे वाले हैं, करोड़पति आदमी हैं. आप तो जिस पर भी नजर मारें, वह आप की हो जाएगी.’’ अंजलि ने मुसकराते हुए कहा.

”अरे, अपने ऐसे नसीब कहां? हां, मगर आप की बातों से लगता है जैसे आप अब अपने जीवनसाथी की तलाश में हैं.’’ संदीप ने कहा.

”देखिए जनाब, मैं ने ऐसा तो नहीं कहा कि शादी करने के बाद अकेलापन बिलकुल भी दूर हो जाता है या बिलकुल खत्म सा हो जाता है. इसलिए मैं शादी झंझट से दूर ही रहना चाहती हूं. वैसे शादी करने के बाद इंसान अपने जीवन में कितना सुखी रह सकता है, यह बात तो मुझ से बेहतर आप जानते हैं. वैसे सच कह रही हूं मैं न? हां, मुझे एक सच्चे दोस्त की तलाश अवश्य है, मगर यह तलाश कब और कहां खत्म होगी, इस बात का पता मुझे बिलकुल भी नहीं है. हां, तलाश जारी है.’’ अंजलि ने अपनी आंखें आकाश की तरफ घुमाते हुए कहा.

अंजलि की बातें वाकई इतनी सही और सटीक थीं कि उन बातों ने संदीप के दिल को भीतर तक हिला कर रख डाला था. उसे अंजलि की बातों में एकदम सच्चाई नजर आ रही थी. शादी होने और बच्चों के बावजूद भी तो वह खुद हमेशा कितना अकेलापन महसूस करता था. वह आज भी सचमुच कितना अकेला था.

”चलो, मैं मानता हूं कि मैं शादी करने के बाद भी आज भी अपने आप को अकेला महसूस करता हूं. मगर क्या आप ने अपने अकेलेपन को दूर करने के बारे में कभी सोचा भी है?’’ संदीप ने पूछा.

”संदीपजी, अपनी तो तलाश जारी है. मैं ने अभीअभी आप से यह बात कही तो है न!’’ अंजलि ने कहा.

”आप एकदम सही कह रही हैं कि आप की तलाश तो मैं आप से कुछ कहना चाहता हूं, यदि आप मेरी बात का बुरा न मानें तो..?’’ संदीप ने हिचकते हुए कहा.

”जी, आप तो मेरे अपने से हैं, आप की बात का भला मैं क्यों बुरा मानने लगी.’’ अंजलि को संदीप की बातों में कोई विशेष ऐसी बात लग रही थी, मानो जिसे वह दिल से सुनना चाहती थी. उस ने एक बार संदीप की आंखों में आंखें डाल कर देखा, फिर अगले ही पल शरमाते हुए अपनी नजरें झुका दी थीं.

संदीप ने अंजलि पर क्यों डाले डोरे

संदीप तो जैसे अपने दिल की बात कहने के लिए कब से उतावला सा हो रहा था. उस ने अपनी ही रौ मैं बहते हुए आखिरकार दिल की बातें अंजलि से कह ही डाली थी, ”अंजलिजी, सचमुच मैं अपने दिल से कह रहा हूं आप को यदि बुरा भी लगेगा तो मुझ पर इस का कोई फर्क भी नहीं पड़ेगा. सच कहूं तो आप से मिलने से पहले मैं वाकई अपने आप को हमेशा अधूरा सा महसूस करता था, मगर जिस दिन से मुझे आप मिलीं, आप का व्यवहार, स्वभाव, बातें, आप का अपनापन सब मुझे ऐसा लगा जैसे आप मेरी अपनी हैं.

”आप आज से नहीं, बल्कि जैसे जन्म जन्मांतर से मेरी अपनी हैं. आप से मिलने से पहले मुझे लगता था जैसे मैं ने अपने जीवन में कुछ पाया ही नहीं है. मगर, अब मुझे ऐसा लगने लगा है जैसे आप ही मेरा सब कुछ हैं. मैं हमेशा यही सोचता हूं कि मैं आप के सामने बैठ कर आप को निहारता रहूं, आप से बातें करता रहूं, मेरा पूरा जीवन बस आप को देखते हुए गुजर जाए.’’

”देखिए संदीपजी, आप जो कुछ कह रहे हैं, मैं मानती हूं कि आप शायद सच कह रहे हैं. मगर ये बात भी सच है कि आप एक शादीशुदा इंसान हैं, आप का अपना एक संयुक्त परिवार है, आप का एक छोटा भाई भी है. आप के ऊपर अपने परिवार की पूरी पूरी जिम्मेदारी भी है. इसलिए बेहतर यही होगा कि आप मुझे भूल कर कुछ नई शुरुआत करें.’’ अंजलि ने कहा.

”देखो अंजलि, यह बात सही है कि मैं एक विवाहित पुरुष हूं, मेरा अपना एक परिवार भी है. मगर ये बात भी, बिलकुल सच है कि जिस दिन से मैं ने तुम्हें देखा है, मैं अपना दिल हार चुका हूं. मैं आप को अपने दिल की गहराइयों से बेइंतहा प्यार करने लगा हूं.’’ ऐसा कहते हुए संदीप ने अंजलि के दोनों हाथों को थाम लिया था.

”देखो संदीप, कहीं तुम बीच में मुझे कभी धोखा तो नहीं दोगे न? मुझे मंझधार में छोड़ कर तो नहीं चले जाओगे?’’ अंजलि ने भी अपने दिल की बात कह ही डाली.

”ऐसा भला तुम सोच भी कैसे सकती हो अंजलि,’’ कहते हुए संदीप ने अंजलि को अपनी बाहों में भर लिया था.

कहावत भी है कि जहां चाह होती है, वहां राह अपने आप निकल आती है. पहले तो अंजलि यह सोच कर कि संदीप एक शादीशुदा है, उस से बचती रही. संदीप की कामुकता भरी छेड़छाड़ को वह नजरअंदाज करती रही, परंतु एक दिन तो संदीप ने मर्यादा और नैतिकता की सारी हदें ही तोड़ डाली थीं.